L’Ouest américain : des villes incontournables !

Las Vegas : ovni scintillant dans le désert du Nevada

Avec ses casinos à foison, ses « mariages-minute » et ses immeubles vêtus de néons, Las Vegas s’apparente à un gigantesque parc d’attractions.

Sur le Boulevard Las Vegas, les façades des hôtels-casinos vous feront faire le tour du monde ! Pour un voyage dans l’Antiquité romaine : direction le Ceasar Palace. Paré de marbre et de statuts, ce lieu mythique a accueilli Franck Sinatra et Elvis Presley. Adonnez-vous au shopping dans sa galerie marchande, jouez votre chance au casino, réservez votre chambre (à partir de 80 dollars en saison basse) et nagez dans une réplique des thermes de Pompéi.

Côté spectacles, nous vous conseillons le Cirque du Soleil : un souvenir mémorable à la clé ! Et si vous êtes las de cet univers démesuré, optez pour une parenthèse culturelle au Guggenheim Hermitage Museum ou à la Gallery of Fine Arts !

Santa Barbara : havre de paix face à l’océan Pacifique

Reconstruite après le tremblement de terre de 1925, cette station balnéaire de la côte californienne se situe au pied des Santa Ynez Mountains. Les températures clémentes toute l’année (20  °C en moyenne), les plages de sable et les maisons aux toits de tuiles-canal sont autant d’atouts prodiguant à la ville, le surnom de Riviera américaine. Vous croiserez peut-être une star de cinéma car nombre d’entre elles ont élu domicile ici !

Amateurs d’architecture, vous serez comblés. La cité conserve en effet de superbes vestiges de son passé espagnol et la reconstruction qui a suivi le séisme s’est opérée selon des règles strictes. Résultat : aucun bâtiment grimpant vers le ciel n’entache l’harmonie urbaine. Ne manquez pas la Mission Santa Barbara, fondée en 1786 par le frère franciscain Fermin Lasuen, son église à deux tours, son petit musée et ses jardins verdoyants. Vous pourrez aussi flâner au Museum of Natural History ou observer les baleines qui passent au large de la côte.

San Francisco : mosaïque ethnique et culturelle

Ses collines et ses rues en pente ponctuées de demeures victoriennes donnent un charme unique à The City by the Bay. C’est lors de la ruée vers l’or que San Francisco prit son essor et qu’un certain Levis Strauss confectionna ici ses premiers jeans en 1847 !

Avant-gardiste depuis les années 1960-70, elle fut un fief de la culture hippie. Symbole de tolérance et de diversité culturelle, c’est aussi une ville emblématique de la cause homosexuelle et une terre d’accueil des minorités ethniques. Cette mosaïque de populations ne vous échappera pas : chacune a son quartier et son atmosphère.

Faites un pique-nique dans le jardin japonais du Golden Gate Park avec vue sur le pont, offrez-vous un panorama à 360 ° depuis les Twin Peaks et visitez la Coit Tower de style Art Déco. Outre ses théâtres et son opéra, San Francisco se distingue aussi par ses nombreux musées et ses festivals de musique parmi lesquels le Blues Festival en septembre, soit le plus vieux festival de blues américain.

Los Angeles : plongée dans le rêve américain

Séjourner à L.A équivaut, de prime abord, à plonger au cœur d’un long-métrage ! Son climat ensoleillé, ses luxueux quartiers, ses plages de rêve et ses espaces verts en font une destination très attrayante. Vous pourrez visiter les Studios Universal, admirer les somptueuses demeures des stars à Beverly Hills et Malibu et, si votre budget le permet, faire du lèche-vitrine sur Rodeo Drive. Les amateurs de farniente lézarderont sur la plage de Venice Beach tandis que les férus d’art opteront pour une virée culturelle. L.A regorge en effet de musées passionnants. Entre le LACMA, le Getty Center et Le MoCA : à vous de choisir !

Pour découvrir pleinement cette ville tentaculaire, prévoyez une bonne semaine et une voiture de location. Et pour une Happy End, évitez de vous aventurer dans les quartiers de downtown, réputés dangereux.